精餾是化工生產中分離互溶液體混合物的典型操作，在壓力下，利用互溶液體混合物各組分的沸點或飽和蒸汽壓不同，使輕組分汽化，經多次部分液相汽化和部分氣相冷凝，使氣相中的輕組分和液相中的重組分濃度逐漸升高，從而實現分離。

       工作過程的主要設備有：精餾塔、再沸器、冷凝器、回流罐和輸送設備等。
       精餾塔以進料板為界，上部為精餾段，下部為提留段。相對溫度和壓力的料液進入塔后，輕組分在精餾段逐漸濃縮，離開塔頂后冷凝進入回流罐，一部分作為塔頂產品（也叫餾出液），另一部分被送入塔內作為回流液。

       回流液的目的是補充塔板上的輕組分，使塔板上的液體組成保持穩定，為了使操作連續穩定地進行。而重組分在提留段中濃縮后，一部分作為塔釜產品（也叫殘液），一部分則經再沸器加熱后送回精餾塔中，為操作提供連續上升的蒸氣氣流。